Facebook-gründers norske kone Pia driver luksusbutikk i San Francisco
SAN FRANCISCO (MinMote) Norske Pia Pernille Øien Cohler (33) er gift med en Facebook-milliardær og driver motebutikk i San Francisco. – Jeg lever drømmen, sier hun til Min Mote.
– Å drive egen butikk er en barndomsdrøm som går i oppfyllelse. Mote har alltid vært en lidenskap, sier Øien Cohler.
MinMote møter 33-åringen i San Francisco. Øien flyttet hit sammen med ektemann og Facebook-gründer Matt Cohler (40) i 2014. Paret fikk mye oppmerksomhet i sommer da de kjøpte feriebolig til 68 millioner på Frogner.
Før det visste svært få nordmenn hvem Oslo-jenta er.
33-åringen har valgt å gå i en annen retning enn vennene i tech-bransjen. For akkurat ett år siden åpnet hun «Pia The Store» i hjertet av San Francisco. Her selger hun high-end klær til Californias elite.
På åpningsfesten kom blant annet Priscilla Chan, Instagram-gründer Kevin Systroms kone Nicole og Joshua Kushner.
– Jeg hadde ingen garantier for at det ville gå bra, men jeg valgte å satse. Så langt har det gått veldig fint. Jeg lever drømmen, sier Øien om det å drive butikken.
Øyeblikkene vi aldri glemmer
«Pia The Store» ligger i en fabrikk-lignende bygning i San Franciscos finansdistrikt, i en shoppinggate som også huser butikker som Isabel Marant og Theory. Inne er det høyt under taket, murveggene er hvite og på klesstativ rundt i lokalet henger merker som Nina Ricci, Galliano og Proenza Schouler.
Butikken fører også mindre kjente merker som David Koma, Roxanda og DelPozo.
– Vi har ingen spesiell priskategori. Her kan du finne jeans og en t-skjorte til noen hundrelapper, eller luksuriøse gallakjoler til mange tusen kroner, forklarer Øien.
Hjemmestrikk av populær luksusgenser tar av
Elsker å løfte frem skandinaviske merker
Butikken er den eneste i USA som fører det svenske merke House of Dagmar, ifølge magasinet Haute Living. I dag selges noen av klærne deres på nettsiden Farfetch, men snart skal «Pia The Store» åpne egen nettbutikk.
– Jeg elsker å promoterer skandinaviske merker og vil gjerne ha flere. Her blir kundene ofte faste klienter, og vi lærer oss hva den enkelte vil ha. Vi jobber med business-kvinner, kjente ledere i tech-bransjen og advokater, sier Øien.
Butikken er organisert slik at hvert klesstativ består av plagg i matchende farger, som kan danne flere antrekk. På den måten trenger ikke kunden bevege seg langt for å finne klær som passer sammen.
– Før du åpnet, hvilke type kvinner så du for deg at skulle handle her?
– Jeg tenkte nok litt ubevisst på kvinner som meg selv. Sterke, selvstendige kvinner som ønsker en butikk hvor de kan finne hele antrekket. En av grunnene til at jeg startet butikk er fordi jeg ikke fant noen kule steder å handle da jeg flyttet hit.
Ansetter personale med kinesisk-kunnskaper
– Forlot alt
Egentlig var det ingen ting som tilsa at Øien skulle ende i motebransjen. 33-åringen er utdannet forretningsadvokat, og var på vei oppover i ett advokatfirma i Paris da hun plutselig bestemte seg for å si opp jobben.
– Jeg forlot alt og flyttet til San Francisco. Den første tiden ante jeg ikke hva jeg skulle ta meg til. Det eneste jeg visste var at jeg ikke ville jobbe som advokat, sier hun.
– Jeg måtte gå i meg selv og tenke: Hva er det som gjør meg lykkelig? Hva er det som driver meg? Mote har alltid være en av de tingene.
Da en venninne viste Øien lokalet som i dag huser «Pia The Store», bestemte hun seg for å satse. 33-åringen forteller om en bratt læringskurve.
– Heldigvis har jeg fått god hjelp fra venner, familie og av Shannon Jett, som er kreativ direktør og Farnaz Dadashi, med ansvar for sosiale medier, sier Øien.
På fritiden omgås hun noen av de mest kjente menneskene i Silicon Valley, blant annet Facebook-grunnlegger Mark Zuckerberg og kona Priscilla Chan.
– Mark og Matt er nære venner og vi omgås ofte. Han og Priscilla er utrolig mennesker, som har mye å gi, sier Øien.
Elise (25) er for tjukk for kleskjedene
Lever tett på Silicon Valley
– Hvor viktig har nettverket i tech-bransjen vært når du skulle etablere deg i motebransjen?
– Det har helt klart vært viktig, spesielt i begynnelsen. Likevel har det vært viktig for meg å bygge noe eget, uavhengig av Matt og tech-bransjen. Jeg har aldri følt meg i skyggen av ham, sier Øien.
Hun møtte ektemannen mens hun studerte juss i Paris. Han er dollarmilliardær og har vært fremhevet på Forbes Midas List over de rikeste gründerne under 40. I to år hadde paret et avstandsforhold og vekslet mellom å møtes i Paris, San Francisco og New York. Da Pia flyttet til San Francisco i 2015 var de allerede forlovet.
– Jeg lever tett på Silicon Valley. Noen ganger savner jeg å snakke om andre ting, eller være på en fest hvor ikke alle er i tech-bransjen. I byer som Paris og New York kunne jeg møte mennesker fra forskjellig industrier. Det skjer sjeldent her, sier Øien.
33-åringen legger ikke skjul på at hun ønsker å oppholde seg mer i Norge fremover.
– Vi tenker mye på om vi skal bli i San Francisco eller flytte til et annet land. Jeg tror ikke vi flytter med det første, men det er noe vi vurderer.
